太平公主被李隆基赐死，太上皇李旦劝道：“三郎，她好歹是你姑姑，留下性命如何？” 李隆基回绝说：“我和她只能活一个，此事没有商量。”
公元710年，韦后为了实现自己的称帝梦想，狠心毒杀了丈夫唐中宗李显，随后拥立年幼的李重茂为傀儡皇帝，独揽朝政，还打算对太平公主和临淄王李隆基赶尽杀绝。
此时的太平公主，早已不是那个养在深宫中的娇贵公主，她经历过神龙政变，手握丰富的政治资源和雄厚的财力，而李隆基虽为皇子，却胸怀大志、行事果决，有着治国安邦的抱负。
面对韦后的威胁，姑侄二人放下隔阂，结成了坚实的同盟，太平公主全力支持，不仅出资出力，还派儿子薛崇简直接参与行动，李隆基则统筹全局，带领亲信成功诛灭韦后一党，废掉李重茂，将自己的父亲、太平公主的哥哥李旦推上了皇位，即唐睿宗。
唐睿宗登基后，太平公主和李隆基的权势都达到了前所未有的高度。
太平公主因拥立有功，被赐予万户食邑，三个儿子全部封王，朝堂之上，七位宰相中有五位出自她的门下，文武百官大多依附于她，就连唐睿宗处理政务，都要先询问太平公主的意见，其权势甚至超过了皇帝本人。
而李隆基也因政变中的突出表现，被册立为皇太子，他不甘心做一个徒有虚名的储君，开始积极招揽姚崇、宋璟等贤能之士，推行改革，整顿朝纲，逐渐建立起自己的政治班底，与太平公主的势力形成了分庭抗礼的局面。
姑侄二人的矛盾，也在权力的碰撞中逐渐升级。
起初，太平公主并未将年轻的李隆基放在眼里，认为他掀不起什么风浪，可随着李隆基的锋芒越来越露，展现出的英明与果决让她心生忌惮，担心自己的权力会被这个侄子剥夺。
于是，太平公主率先出手，到处散布谣言，声称“太子并非嫡长子，没有资格被立为储君”，还派人严密监视李隆基的一举一动，在他身边安插大量耳目，甚至在光范门拦住宰相，暗示他们改立太子，一步步压缩李隆基的生存空间，让李隆基陷入了被动的境地。
唐睿宗性格懦弱，面对妹妹和儿子之间的权力争斗，始终束手无策，只能试图在二人之间寻求平衡，可这样的做法，不仅没有缓解矛盾，反而让双方的争斗愈演愈烈。
公元712年，太平公主指使懂天文历法的人向唐睿宗进言，称“彗星出现，象征着除旧布新，太子应当登基即位”，本想借此机会废掉李隆基，没想到唐睿宗却早已厌倦了朝堂的纷争，顺势决定传位给李隆基，自己退为太上皇，改元先天。
这一决定，击碎了太平公主的幻想，她知道，一旦李隆基正式执掌皇权，自己必将没有容身之地，于是下定决心，策划政变，拼死夺权。
公元713年，太平公主联合窦怀贞、岑羲、萧至忠等亲信，勾结左羽林大将军常元楷、右羽林将军李慈，还暗中联络宫女元氏，计划在李隆基服用的天麻粉中下毒，同时发动宫廷政变，武力夺取皇位。
可太平公主的阴谋，早已被李隆基察觉。李隆基深知先发制人、后发制于人，于是与郭元振、高力士、王毛仲等心腹迅速定下计策，以召见为名，斩杀了常元楷、李慈，掌控了羽林军，随后分兵清剿太平公主的党羽，窦怀贞自缢身亡，岑羲、萧至忠等人被当场斩杀，太平公主的政变计划失败。
阴谋败露后，太平公主惊慌失措，逃进了南山的佛寺中，躲藏了三天，走投无路之下才敢出来。
太上皇李旦得知妹妹的处境后，心疼不已，亲自找到李隆基，苦苦哀求他饶太平公主一命，毕竟是血脉相连的亲姑姑。
可此时的李隆基，早已不是当年那个需要姑姑扶持的皇子，他深知太平公主的野心和权势，只要她活着，自己的皇权就永远无法稳固，大唐的朝局也难以安宁。
于是，李隆基语气坚定地回绝了父亲：“我和她只能活一个，此事没有商量。”
最终，李隆基下旨，将太平公主赐死在自己的府邸之中。太平公主的儿子们，除了多次劝谏母亲、反对政变的薛崇简被赦免，赐姓李氏、保留原职外，其余全部被诛杀，她的党羽被清算者达数十人。
抄家时，人们震惊地发现，太平公主的家产堆积如山，珍宝器物堪比皇家府库，田产园林遍布长安郊外，放债所得的利息，好几年都没收不完，足以看出她生前的权势有多显赫。
这场持续数年的姑侄权力之争，最终以太平公主的覆灭落下了帷幕。
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